Gli agenti della National Crime Agency si sono uniti a un’operazione internazionale di contrasto allo smuggling transfrontaliero in Bulgaria. L’operazione Balkan Bridge 2, ospitata congiuntamente dall’Agenzia nazionale delle dogane bulgara e dalla Polizia di frontiera bulgara, si è svolta dal 28 settembre al 4 ottobre. Le squadre della NCA hanno lavorato insieme ai partner di Stati Uniti, Germania, Francia, Grecia e Frontex presso diversi checkpoint di ingresso e uscita in Bulgaria. Gli agenti si sono concentrati su rotte note, tra cui i confini Bulgaria-Serbia, Bulgaria-Grecia e i confini Bulgaria-Turchia, dove viene trasportata in Europa l’attrezzatura per piccole imbarcazioni. Durante l’operazione, gli investigatori hanno sequestrato due imbarcazioni gonfiabili lunghe otto metri. Ciascuna poteva trasportare circa 70 persone ed è stata identificata come destinata a pericolose traversate della Manica. I partner bulgari hanno inoltre sequestrato 37 imbarcazioni simili nei primi mesi del 2026. L’operazione ha portato anche a importanti sequestri. Le squadre hanno trovato più di mille parti per armi da fuoco e munizioni, 300.000 sigarette e sigari contrabbandati, beni contraffatti e 58 chili di droga, principalmente cannabis. Sono stati inoltre fermati nove persone che venivano contrabbandate illegalmente attraverso il confine su camion. All’attività hanno partecipato tre cani rilevatori addestrati e donati dal Regno Unito, tra cui un cane coinvolto in un sequestro di droga. Il responsabile regionale della NCA, Kenny Dron, ha dichiarato che l’operazione Balkan Bridge 2 ha ampliato la cooperazione con le forze dell’ordine bulgare per interrompere le reti dietro minacce che includono la criminalità organizzata legata all’immigrazione, il contrabbando di droga e quello di armi. Lo stato più recente è che l’operazione è stata svolta e l’indagine è ancora in corso.